On m’a souvent demandé : “Mais c’est quoi vraiment le caractère du Setter anglais ?” Et tu sais quoi ? C’est une super question. Parce que ce chien, on le connaît surtout pour son élégance sur les terrains de chasse, avec son allure souple et son poil soyeux. Mais derrière cette image un peu “noble”, il y a un compagnon de vie qui cache un cœur tendre, parfois un peu têtu, souvent attachant, et toujours sensible.
Le Setter anglais, c’est le genre de chien qui sait autant faire fondre un chasseur aguerri qu’une famille en quête d’un compagnon affectueux. Il peut courir des heures dans la campagne… et quelques instants plus tard, venir poser sa tête sur tes genoux comme s’il avait besoin de ton approbation.
Bref, son caractère mérite qu’on s’y attarde.
Le caractère du Setter anglais en quelques mots
Un chien élégant et sensible
Franchement, quand tu croises un Setter anglais pour la première fois, tu comprends vite pourquoi on parle de lui comme d’un chien élégant. Mais ce qui marque vraiment, ce n’est pas seulement son allure raffinée : c’est ce mélange de douceur et de sensibilité qu’il dégage.
Le Setter anglais est un chien de tempérament calme, mais il n’est jamais apathique. C’est un observateur, attentif à son environnement, et surtout très connecté à son maître. Beaucoup de gens disent qu’il a “des antennes” : il ressent les humeurs, les changements de ton de voix, parfois même les silences.
J’ai entendu un maître raconter que son Setter, nommé Jazz, venait instinctivement poser sa tête sur ses genoux chaque fois qu’il se sentait stressé. Comme si le chien voulait dire : “Je suis là, tout va bien.” Et honnêtement, ça colle parfaitement au caractère de cette race : sensible, affectueuse, presque empathique.
Un tempérament affectueux mais parfois têtu
Attention, douceur ne veut pas dire soumission aveugle. Le Setter anglais garde un petit côté indépendant. Il sait ce qu’il veut, surtout quand il a flairé une odeur ou aperçu un oiseau au loin. Là, inutile de lutter : son instinct prend souvent le dessus.
C’est ça qui rend le Setter parfois un peu têtu. Il n’est pas réfractaire à l’éducation, mais il a besoin de comprendre le sens de ce qu’on lui demande. Si tu le brusques, tu perds sa confiance. Si tu l’encourages, il te suivra avec enthousiasme.
En résumé ? Le caractère du Setter anglais, c’est un mélange de délicatesse et de volonté. Un chien qui ne cherche pas la confrontation, mais qui sait défendre ses envies avec subtilité.
Vivre au quotidien avec le caractère d’un Setter anglais
Sa relation avec la famille
Le Setter anglais n’est pas du genre solitaire. Il aime être entouré, partager la vie de son foyer. Il supporte mal la solitude prolongée, car son caractère sensible fait qu’il s’attache profondément à ses proches.
On raconte souvent que ce chien “suit son maître comme une ombre”. C’est vrai, mais avec une nuance : ce n’est pas par peur d’être seul, c’est par plaisir d’être avec toi. Il aime accompagner dans toutes les petites activités quotidiennes, qu’il s’agisse d’une balade en ville, d’une après-midi au jardin, ou même d’un moment tranquille devant la télé.
Le Setter anglais et les enfants
Son caractère doux et patient en fait un compagnon idéal pour les enfants. Il n’a pas ce côté brusque qu’on retrouve chez certains chiens de grande taille. Au contraire, il fait attention, comme s’il savait qu’il avait un rôle protecteur.
Un voisin me racontait que son Setter, Bella, avait adopté une sorte de “mission” : surveiller les jeux des enfants dans le jardin. Pas pour les contrôler, mais juste pour être là, les yeux attentifs, la queue battant doucement.
Évidemment, comme toujours, il faut superviser les interactions avec les plus petits, mais globalement le Setter anglais a ce caractère bienveillant qui inspire confiance.
Cohabitation avec d’autres animaux
Un autre point fort du caractère du Setter anglais, c’est sa sociabilité. Il s’entend généralement bien avec ses congénères, et même avec les chats, à condition qu’il y soit habitué jeune. Son instinct de chasseur peut parfois ressortir face aux oiseaux ou petits rongeurs, mais avec une bonne socialisation, il apprend vite à cohabiter.
C’est un chien de meute dans l’âme : il aime vivre en groupe, qu’il s’agisse de sa famille humaine ou d’autres animaux.
L’instinct de chasseur, une part essentielle du caractère du Setter anglais
La passion de la chasse
Impossible de parler du caractère du Setter anglais sans évoquer son instinct de chasseur. Historiquement, ce chien a été sélectionné pour repérer le gibier d’arrêt, notamment les oiseaux. Et cet héritage se retrouve encore aujourd’hui dans son comportement.
Le Setter a une manière bien à lui de “marquer” une odeur : il s’arrête net, le corps tendu, la tête fixée vers la cible. Même un Setter qui n’a jamais vu un fusil de sa vie garde ce réflexe inscrit dans ses gènes.
Un ami passionné de randonnée me racontait que son Setter, Indy, se figeait souvent en pleine balade, le regard pointé vers des perdrix qu’il n’avait même pas l’intention de poursuivre. C’était instinctif, presque automatique.
C’est là toute la beauté de son caractère : un mélange entre élégance naturelle et pulsions ancestrales.
Un besoin de stimulation mentale et physique
Et qui dit instinct de chasseur dit besoin d’activité. Le Setter anglais n’est pas un chien qu’on promène dix minutes devant la maison. Il a besoin de courir, de flairer, de se dépenser.
Mais attention : ce n’est pas seulement une question d’énergie physique. Son intelligence et son flair demandent aussi une stimulation mentale. Des jeux de pistage, des exercices de recherche, ou simplement des balades variées où il peut explorer de nouveaux environnements, tout ça nourrit son équilibre.
Si ces besoins ne sont pas respectés, son caractère peut en pâtir. Certains Setters deviennent anxieux, d’autres trouvent des “occupations” peu appréciées… comme creuser des trous dans le jardin ou s’inviter dans la poubelle.
En gros, pour respecter le caractère du Setter anglais, il faut lui offrir à la fois de l’espace, de la liberté surveillée et des activités régulières.
Les forces et les petites faiblesses du caractère du Setter anglais
Ses grandes qualités
Honnêtement, on ne peut pas parler du caractère du Setter anglais sans souligner sa gentillesse. C’est le chien qui aime plaire, qui recherche la présence de sa famille, et qui sait se montrer incroyablement doux.
Il a ce côté “compagnon fidèle” qui le rend très attachant. Tu sais, ce genre de chien qui vient s’asseoir tranquillement à côté de toi, sans faire de bruit, juste pour être là. Certains propriétaires disent même que le Setter anglais est un peu comme une ombre : il n’est jamais loin, mais il ne s’impose pas non plus.
Et puis, il y a son intelligence. Ce n’est pas le chien le plus “robot obéissant” du monde, mais il comprend vite. Donne-lui une consigne claire et motivante, et il s’exécute avec plaisir. Il est attentif, curieux, et il aime apprendre quand ça a du sens pour lui.
Ajoute à ça son équilibre émotionnel : il n’est pas nerveux, pas agressif. Bien sûr, il peut être excité par moments, surtout en extérieur, mais à la maison, il se montre étonnamment calme pour un chien de chasse.
Ses petits travers
Mais soyons honnêtes : tout n’est pas parfait. Le caractère du Setter anglais a aussi ses petits défauts.
D’abord, sa sensibilité peut devenir une faiblesse. Si tu élèves la voix un peu trop fort, il se bloque, se renferme, parfois même il boude. Ce n’est clairement pas un chien qui supporte les méthodes éducatives dures.
Ensuite, il y a son côté têtu. Quand il a décidé qu’une odeur mérite d’être explorée, difficile de le faire changer d’avis. Certains Setters ont ce qu’on appelle un “rappel sélectif” : ils entendent, mais choisissent d’ignorer. Et crois-moi, courir derrière un Setter lancé à la poursuite d’un pigeon, c’est une expérience…
Enfin, il faut aussi parler de son besoin d’activité. Ce n’est pas un défaut en soi, mais ça peut devenir un vrai problème si on ne lui offre pas assez de sorties. Un Setter anglais privé d’exercice devient malheureux, et son caractère en souffre : aboiements, destruction, agitation constante.
Bref, le Setter anglais est un chien formidable, mais il n’est pas “clé en main”. Il demande de la disponibilité, de la patience, et un maître qui comprenne son tempérament.
Éduquer en respectant le caractère du Setter anglais
Pourquoi la douceur est indispensable
Si tu devais retenir une seule règle pour éduquer un Setter anglais, ce serait celle-ci : ne jamais le brusquer.
Le caractère du Setter anglais est d’une grande sensibilité. Hausser la voix, punir trop fort ou montrer de la brutalité ne donnera qu’un chien craintif, voire complètement bloqué.
Un ami me disait un jour : “Avec mon Setter, si je le grondais sèchement, il s’arrêtait net… mais le lendemain, il refaisait exactement la même erreur. Par contre, quand je l’encourageais et que je félicitais le bon comportement, là, il retenait.” C’est exactement ça : le Setter apprend mieux avec la douceur qu’avec l’autorité.
Les méthodes qui fonctionnent
Avec le Setter anglais, l’éducation positive n’est pas juste une option, c’est une évidence.
Récompenses, encouragements, friandises… tout ça fonctionne à merveille. Il aime plaire et cherche ton approbation. Alors pourquoi ne pas transformer chaque apprentissage en jeu ?
Tu veux lui apprendre le rappel ? Commence dans ton jardin, appelle-le avec enthousiasme, récompense-le quand il vient. Petit à petit, il associe ton appel à quelque chose de positif. Et crois-moi, ça change tout quand tu es en pleine campagne et qu’il flaire une perdrix au loin.
Les erreurs à éviter
Le caractère du Setter anglais rend certaines erreurs encore plus lourdes de conséquences :
-
Être incohérent : un jour tu autorises le canapé, le lendemain tu le grondes… Il sera perdu et finira par ignorer tes règles.
-
Vouloir aller trop vite : il apprend bien, mais il a besoin de répétitions. Patience est le maître mot.
-
Ne pas prendre en compte son instinct : tu ne peux pas “effacer” son flair et sa passion pour le gibier. Il faut composer avec, pas lutter contre.
Construire une relation de confiance
Au fond, éduquer un Setter anglais, ce n’est pas dresser un soldat. C’est construire une complicité.
Plus ton chien se sent compris et encouragé, plus il devient volontaire. Le caractère du Setter anglais fait de lui un compagnon qui s’épanouit dans le lien, pas dans la contrainte.
Un éducateur m’avait confié une phrase qui résume tout : “Le Setter anglais, tu ne le commandes pas, tu l’inspires.” Et franchement, ça dit tout.
Le Setter anglais, chien de compagnie ou de travail ?
C’est une question qu’on entend souvent : le Setter anglais est-il plutôt un chien de chasse ou un chien de famille ?
La vérité, c’est qu’il est les deux… mais tout dépend de ce que tu attends de lui et de la manière dont tu respectes son caractère.
D’un côté, son caractère de chasseur reste profondément ancré. Il adore courir, suivre des pistes, travailler en pleine nature. C’est un chien qui, historiquement, a été façonné pour ça. Donc si tu es chasseur, tu trouveras chez lui un allié exceptionnel, passionné et endurant.
Mais d’un autre côté, son caractère doux et affectueux en fait aussi un formidable chien de compagnie. Beaucoup de familles qui n’ont rien à voir avec la chasse adoptent des Setters anglais, et ça fonctionne très bien. La clé ? Répondre à ses besoins d’activité et lui offrir de la présence.
Un maître m’avait raconté que son Setter passait ses matinées à courir dans les champs… et ses après-midis lové contre lui sur le canapé. C’est exactement ça : un équilibre entre dépense physique et moments de tendresse.
En résumé, le caractère du Setter anglais lui permet d’être à la fois un chien de travail et un chien de famille. Mais il ne sera jamais heureux s’il est cantonné à une vie sans mouvement, ni stimulation.
Conclusion : un gentleman au grand cœur
Alors, comment résumer le caractère du Setter anglais ? C’est celui d’un gentleman à quatre pattes : élégant, sensible, affectueux, avec une pointe d’indépendance qui lui donne du charme.
Oui, il peut être têtu. Oui, il a besoin d’espace, d’activités, de stimulations. Mais en retour, il offre une présence unique. Ce chien n’est pas seulement beau à regarder courir dans un champ. Il est aussi touchant par sa douceur, sa fidélité, et cette façon qu’il a de toujours vouloir être près des siens.
Éduquer un Setter anglais, c’est accepter de composer avec sa sensibilité. Vivre avec lui, c’est apprendre à respecter ses besoins. Mais crois-moi, les efforts en valent la peine : une fois que tu as gagné sa confiance, tu as à tes côtés un compagnon qui ne te lâchera plus.
Alors dis-moi, toi qui lis ces lignes : est-ce que tu crois que le Setter anglais a le caractère qu’il faut pour partager ton quotidien ?
