Akita Inu vs Tosa Inu vs Shiba Inu : différences de caractère

Quand on pense aux chiens japonais, trois noms ressortent souvent : Akita Inu, Tosa Inu et Shiba Inu. Tous trois viennent du Japon, mais ils ne se ressemblent absolument pas, ni physiquement, ni mentalement.

L’Akita Inu est devenu mondialement célèbre grâce à Hachikō, le chien fidèle qui attendait son maître chaque jour à la gare. Une histoire qui colle parfaitement à son caractère : digne, loyal et indépendant.

Le Tosa Inu, lui, est bien moins connu, sauf des amateurs de grands molosses. C’est un chien puissant, créé à l’origine pour des combats réglementés au Japon, mais dont le caractère est aujourd’hui plus calme et protecteur qu’agressif.

Et puis il y a le Shiba Inu, le petit format japonais qui cartonne sur Instagram. Petit par la taille, mais grand par le caractère. Ne vous fiez pas à sa bouille de renard mignon : c’est un sacré tempérament dans un corps compact.

Bref, trois chiens nippons, trois philosophies complètement différentes. L’un est le chien contemplatif et fier, l’autre le gardien massif et posé, le troisième le petit indépendant plein de vie.

L’Akita Inu : la fierté tranquille

L’Akita Inu est un chien à l’allure royale. Il marche comme s’il savait qu’il est beau… et il l’est ! Mais son caractère peut surprendre.

• Indépendant : l’Akita n’est pas du genre à chercher en permanence l’attention de son maître. Il aime être avec sa famille, mais à sa façon. Il peut se coucher à deux mètres de toi, t’observer, et être parfaitement heureux… sans forcément demander des câlins toutes les 5 minutes.
• Loyal jusqu’au bout : une fois qu’il a choisi son maître, c’est pour la vie. Mais cela peut le rendre méfiant avec les étrangers.
• Calme : il n’aboie pas pour rien, il ne saute pas partout. Parfois, il donne l’impression d’être philosophe.
• Têtu : il apprend, mais il faut donner du sens à chaque ordre. Il n’obéit pas « juste pour faire plaisir ».

Avec des enfants, l’Akita Inu peut être un très bon compagnon si on respecte sa tranquillité. Il n’aime pas le désordre permanent ou les jeux trop brusques. C’est un chien de maison calme, pas une boule d’énergie.

Le Tosa Inu : la force calme mais protectrice

Le Tosa Inu est un molosse massif, impressionnant, mais paradoxalement… très calme. Ce n’est pas un chien hyperactif.

• Protecteur : le Tosa est méfiant envers les inconnus. C’est un gardien né. Il ne se jette pas sur les visiteurs, mais il garde ses distances et peut se placer entre toi et la personne qu’il ne connaît pas.

• Attaché à son maître : contrairement à l’Akita, qui peut garder une petite distance affective, le Tosa est souvent collant. Il aime être près de son humain, parfois même un peu pot-de-colle.

• Posé : pas de sauts intempestifs ou d’hyperactivité, mais une capacité à se détendre et à observer.

• Plus docile… mais puissant : il peut être plus facile à motiver que l’Akita, mais il faut de la cohérence et un bon cadre. Un Tosa adulte mal éduqué peut vite être difficile à gérer.

Avec les enfants, le Tosa est généralement doux et patient, mais attention : sa taille peut poser problème dans une maison trop petite. Un coup de queue et hop, un vase qui vole…

Le Shiba Inu : le petit samouraï indépendant

Le Shiba Inu, c’est un peu l’Akita en format réduit… mais avec encore plus de caractère au kilo ! Ne te laisse pas avoir par sa taille : ce petit chien a un tempérament de feu.

• Ultra-indépendant : si l’Akita est indépendant, le Shiba l’est encore plus. Il fait ce qu’il veut, quand il veut. Certains propriétaires disent même qu’il a un côté « chat » : affectueux quand ça lui chante, distant le reste du temps.
• Têtu… en pire : oui, plus têtu que l’Akita, et c’est pas peu dire. Le Shiba apprend vite, mais il décide lui-même s’il va obéir ou non. Le rappel ? Bonne chance. Beaucoup de propriétaires ne le lâchent jamais sans laisse.
• Énergique et joueur : contrairement aux deux autres, le Shiba a la patate. Il adore jouer, courir, explorer. C’est un chien vif, alerte, toujours en mouvement.
• Vocal : le Shiba est connu pour ses « cris » bizarres, le fameux « Shiba scream ». Quand il n’est pas content, il le fait savoir… bruyamment.
• Méfiant avec les étrangers : comme ses deux cousins japonais, il ne fait pas la fête à tout le monde. Il observe, jauge, et décide si oui ou non tu mérites son attention.

Avec les enfants, le Shiba peut être un bon compagnon, mais il a ses limites. Il ne supporte pas qu’on le harcèle ou qu’on envahisse son espace. C’est pas le chien qui se laisse tirer les oreilles sans broncher.

Sociabilité et relation avec l’humain

L’Akita et le Tosa n’abordent pas les inconnus de la même façon.

• Akita Inu : il est réservé. Il ne saute pas sur les gens, mais il ne cherche pas non plus la bagarre. Il observe, jauge, et peut parfois ignorer totalement un invité.

• Tosa Inu : lui aussi est méfiant, mais il a un instinct de protection plus marqué. Il peut se placer en travers d’un couloir ou d’une porte si un inconnu entre chez toi.

• Shiba Inu : c’est le plus distant des trois avec les étrangers. Il peut carrément ignorer les invités, et si quelqu’un essaie de le forcer à interagir, il peut grogner. Avec sa famille, il est affectueux… mais à petites doses. Genre : « OK, je viens chercher mes 5 minutes de câlins, et après tu me fiches la paix. »

Côté famille, l’Akita est très indépendant. Il t’aime, mais à sa manière. Le Tosa, lui, cherche plus le contact, aime être proche et sentir qu’il est « avec toi ».

Sport et activités : deux approches opposées

• Akita Inu : il est sportif… à sa manière. Il aime les balades tranquilles, les grands espaces, mais il n’a pas besoin de courir 20 km par jour. Il préfère la randonnée posée au sprint intensif.

• Tosa Inu : c’est un chien puissant, mais pas endurant. Ses besoins sont plus liés à son équilibre mental qu’à une dépense physique extrême. Une grande balade quotidienne suffit, tant qu’il a de l’espace et qu’il peut se détendre.

• Shiba Inu : lui, il a besoin de bouger ! Des balades quotidiennes, de l’exploration, des jeux. C’est pas un marathonien non plus, mais il a clairement plus d’énergie que ses deux cousins. Par contre, bonne chance pour le rappel : beaucoup de propriétaires gardent leur Shiba en laisse à vie.

En résumé : si tu cherches un compagnon de footing intensif, aucun des trois n’est le choix idéal. Mais si tu veux un chien pour des promenades quotidiennes avec un tempérament bien trempé, les trois peuvent convenir… à condition d’accepter leurs différences.

Quel chien pour quel maître ?

• Akita Inu : parfait pour un maître calme, qui aime les chiens indépendants et accepte qu’ils ne soient pas des « chiens pot-de-colle ». Adapté à la vie en maison (ou grand appartement), avec un environnement calme. Il convient mieux à des gens patients et expérimentés, car son éducation demande finesse et constance.

• Tosa Inu : parfait pour un maître qui veut un chien de garde naturel, calme, loyal et très attaché à lui. Il demande un peu plus de place et une bonne condition physique (ne serait-ce que pour le promener en sécurité). Là aussi, une expérience avec les grands chiens est indispensable.

• Shiba Inu : idéal pour quelqu’un qui veut un chien de taille moyenne, indépendant, plein de personnalité, mais qui accepte son côté têtu et sa difficulté au rappel. Parfait pour la vie en appartement (si tu gères son énergie), mais pas pour un maître débutant qui veut un chien obéissant. Si tu veux un chien qui te fait rire par son caractère de mule, le Shiba est ton compagnon.

Tableau comparatif Akita Inu vs Tosa Inu

Conclusion

L’Akita Inu, le Tosa Inu et le Shiba Inu partagent des origines japonaises et un caractère indépendant, mais ils sont très différents dans leur approche de la vie.

L’Akita est un chien fier, indépendant, calme et observateur, qui préfère la discrétion au contact permanent. Un vrai samouraï en grand format.

Le Tosa est un molosse protecteur, affectueux et proche de son maître, mais qui demande un cadre ferme et une bonne expérience des grands chiens. Le gardien massif et loyal.

Le Shiba est le petit format plein de caractère : vif, indépendant, têtu comme une mule, mais terriblement attachant pour ceux qui acceptent son tempérament de feu.

Alors, lequel choisir ?

• Tu veux un compagnon digne, indépendant, de grande taille, un peu « philosophe » dans son comportement ? → Akita Inu
• Tu veux un chien de garde proche, protecteur et calme, mais avec un gabarit imposant ? → Tosa Inu
• Tu veux un chien de taille moyenne, plein de vie, avec une forte personnalité et qui te fera rire (ou râler) tous les jours ? → Shiba Inu

Dans tous les cas, prépare-toi : les chiens japonais ne sont pas des chiens ordinaires. Ils ont tous du caractère, de la fierté, et ne feront jamais semblant d’être ce qu’ils ne sont pas. Mais c’est justement ça qui les rend inoubliables.