Tu sais quoi ? L’autre jour, en balade, j’ai vu deux énormes chiens qui se croisaient : un Leonberg et un Saint-Bernard. C’était un peu comme si deux titans s’étaient donnés rendez-vous au parc. Les passants s’arrêtaient, les enfants ouvraient de grands yeux… et franchement, je comprends pourquoi. Ces deux-là, ce sont des géants doux, des montagnes de poils qui imposent le respect, mais qui font aussi fondre le cœur.
Mais alors, si tu rêves d’adopter un chien XXL et que tu hésites entre ces deux races, la question se pose : Leonberg ou Saint-Bernard ? Lequel est fait pour toi ?
Histoire et origines : deux géants aux racines différentes
Le Leonberg, le lion venu d’Allemagne
Le Leonberg vient d’Allemagne, plus précisément de la ville de Leonberg. Au XIXe siècle, un éleveur a voulu créer un chien qui ressemble au lion, symbole de la ville. Mission réussie : avec sa crinière et son allure majestueuse, le Leonberg en impose.
Il a été conçu à partir de croisements entre Saint-Bernards, Terre-Neuve et chiens de montagne. Oui, tu as bien lu : dans ses ancêtres, il y a déjà du Saint-Bernard ! Pas étonnant qu’ils aient un petit air de famille.
Le Saint-Bernard, le sauveteur des Alpes
Le Saint-Bernard, lui, est né dans les Alpes suisses. On le connaît comme le chien des moines de l’Hospice du Grand-Saint-Bernard, qui l’utilisaient pour retrouver les voyageurs perdus dans la neige. Tu vois l’image du gros chien avec son petit tonneau autour du cou ? Bon, c’est surtout une légende, mais elle colle tellement à son aura qu’on l’imagine encore comme ça.
C’est un chien de sauvetage, courageux, protecteur, habitué aux conditions extrêmes.
Taille et apparence : deux colosses qui en imposent
Le Leonberg
Le Leonberg, c’est un géant élégant. Les mâles mesurent entre 72 et 80 cm au garrot et pèsent souvent 60 à 80 kilos. Les femelles sont un peu plus petites, mais restent impressionnantes. Son poil est long, fourni, souvent fauve avec un masque noir. Et alors sa crinière… franchement, il a vraiment des airs de lion.
Le Saint-Bernard
Le Saint-Bernard est un géant massif. Les mâles font entre 70 et 90 cm et pèsent facilement 70 à 90 kilos, parfois même plus. C’est un vrai colosse, puissant, avec une tête énorme et des babines qui bavent (beaucoup !). Son poil peut être court ou long, blanc avec des taches rousses ou brunes.
En résumé ?
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Le Leonberg est plus élancé, plus élégant.
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Le Saint-Bernard est plus trapu, plus massif.
Dans les deux cas, prépare-toi à avoir un chien qui occupe de la place… dans ta maison comme dans ton cœur.
Caractère : douceur et loyauté, mais avec des nuances
Le caractère du Leonberg
Le Leonberg est souvent décrit comme un géant au cœur tendre. C’est un chien doux, calme, très attaché à sa famille. Il adore les enfants et s’entend bien avec les autres animaux. Ce n’est pas un chien agressif, mais il sait impressionner s’il le faut.
J’ai connu une famille avec un Leonberg qui vivait avec deux chats. Devine qui commandait à la maison ? Le chat ! Et le Leonberg se laissait faire sans broncher. C’est vraiment un chien pacifique.
Le caractère du Saint-Bernard
Le Saint-Bernard est lui aussi un chien gentil et protecteur. C’est un colosse affectueux, qui veille sur sa famille comme un ange gardien. Avec les enfants, il est patient et doux, presque comme une nounou à poils.
Mais attention : le Saint-Bernard est un peu plus têtu que le Leonberg. Il a parfois son petit caractère, et son éducation demande de la fermeté (douce, mais constante).
Alors, lequel choisir ?
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Le Leonberg : plus calme, plus facile à vivre au quotidien.
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Le Saint-Bernard : plus protecteur, mais un peu plus indépendant.
Espérance de vie : le point sensible
Leonberg : 8 à 10 ans
Comme on l’a vu dans l’autre article, le Leonberg vit en moyenne 8 à 10 ans. Il est sensible aux problèmes articulaires et à la torsion d’estomac.
Saint-Bernard : 7 à 9 ans
Le Saint-Bernard vit un peu moins longtemps, souvent 7 à 9 ans. Ses points faibles sont les mêmes : dysplasie, torsion d’estomac, mais aussi des maladies cardiaques.
👉 Dans les deux cas, il faut accepter que ce sont des chiens qui ne vivent pas aussi longtemps que des races plus petites. Mais la qualité des années partagées compense largement la quantité.
Santé : vigilance obligatoire
Maladies fréquentes du Leonberg
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Dysplasie hanche/coude
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Torsion d’estomac
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Problèmes cardiaques
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Risque de cancer
Maladies fréquentes du Saint-Bernard
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Dysplasie (très fréquente)
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Maladies cardiaques
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Torsion gastrique
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Problèmes oculaires (entropion, ectropion)
Dans les deux cas, le suivi vétérinaire est essentiel. Et crois-moi, ça fait la différence entre un chien qui vit 7 ans et un autre qui en atteint 10 ou 11.
Vie quotidienne : lequel est plus facile à vivre ?
En appartement ou en maison ?
Honnêtement, ces deux chiens ne sont pas faits pour un studio en centre-ville. Mais avec de bonnes balades quotidiennes, le Leonberg peut s’adapter à une vie en appartement spacieux. Le Saint-Bernard, lui, a vraiment besoin d’espace.
Activité physique
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Le Leonberg : aime les balades, la natation, les jeux, mais reste calme à la maison.
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Le Saint-Bernard : plus pataud, il se fatigue vite et supporte mal la chaleur.
Entretien du poil
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Leonberg : brossage 2 à 3 fois par semaine.
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Saint-Bernard : brossage régulier aussi, surtout pour la variété à poil long.
Dans les deux cas… prépare-toi à sortir l’aspirateur souvent.
Budget : un point à ne pas négliger
Un chien de cette taille, ça coûte cher.
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Croquettes : entre 80 et 120 € par mois.
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Vétérinaire : les soins coûtent plus cher pour les grands chiens.
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Accessoires : il faut du XXL partout (panier, laisse, harnais…).
Franchement, si ton budget est serré, réfléchis bien avant d’adopter un de ces géants.
Leonberg vs Saint-Bernard : mon avis perso
Bon, je vais être honnête avec toi. Si je devais choisir, je prendrais le Leonberg. Pourquoi ? Parce qu’il est un peu plus facile à vivre au quotidien, moins baveux que le Saint-Bernard, et un chouïa plus élégant.
Mais… le Saint-Bernard, avec son histoire de sauveteur des Alpes et son regard attendrissant, me fait aussi craquer. C’est vraiment le chien nounou, celui qui te protège et qui reste collé à toi.
Alors, au fond, ce n’est pas une question de « meilleur chien ». C’est une question de coup de cœur.
Conclusion : Leonberg ou Saint-Bernard, lequel est fait pour toi ?
Si tu veux un chien :
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élégant, calme et très proche de sa famille → choisis le Leonberg.
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protecteur, imposant et affectueux, mais un peu plus têtu → choisis le Saint-Bernard.
Dans tous les cas, tu n’adopteras pas seulement un chien. Tu accueillera un géant au cœur tendre qui va transformer ta vie.
👉 Et toi, tu serais plutôt Team Leonberg ou Team Saint-Bernard ?
